三桠苦，又名三叉虎、三叉苦。为芸香科植物三桠苦的枝叶及根。首载于《岭南采药录》。
三桠苦为芸香科植物三桠苦的枝叶及根。三桠苦灌木或小乔木，高可达3m，全株味苦。树皮灰白色或青灰色，光滑，有淡黄色的皮孔。3出复叶对生，叶柄长3～8cm，小叶纸质，短圆状披针形．长6～12cm，宽2～6cm，先端长尖，基部渐窄而成短柄，全缘或不规则浅波状，有腺点两面光滑无毛。伞房状圆锥花序腋生，花小，单性，4数，花瓣黄白色，有腺点；雄花的雄蕊较花瓣长，退化子房短小；雌花子房密被毛，退化雄蕊较花瓣短。蓇葖果2～3枚，顶端无喙，外果皮暗黄褐色或红褐色，半透明，有腺点。种子卵状球形，黑色。生于树边、溪边、山沟疏林下或低山、丘陵灌丛中。分布于我国南部各省区。
全年可采，根洗净，晒干；枝叶阴干。
枝呈圆柱形，直径0.5~1.5cm；表面灰棕色或绿灰色，有细纵皱纹，嫩枝呈方柱形，表面灰绿色至绿褐色；质硬而脆，易折断。三出复叶对生，叶柄长3~5cm，小叶片多皱缩、破碎，完整者展平后呈长圆状披针形，长6~15cm,宽2~5cm；先端渐尖，全缘或不规则浅波状，基部稍偏斜，狭尖延长成短的小叶柄；上面褐绿色，下面色较浅，两面光滑无毛，有透明腺点。气微，味苦。
味苦，性寒。功能清热解毒，祛风除湿，散瘀止痛。用于：
（1）风热感冒，可配金银花、菊花同用。
（2）肺热咳嗽，单用根、叶或配成杖煎服。
（3）肺痈，可配金荞麦、鱼腥草、黄芩以清热解毒排脓。
（4）风热乳蛾、喉闭。
（5）痈疖、丹毒，可与千里光、六耳铃等同用。
（6）湿疹、皮炎、外阴瘙痒，可煎水外洗。
（7）风湿性关节炎、坐骨经痛和腰腿痛。
（8）跌打损伤、创伤出血。此外，亦可治虫蛇咬伤；对流脑、乙脑、流感，有预防作用。如治胃痛，可与九里香同用。
内服：煎汤，15～30g，叶9～15g，水煎。外用：鲜叶捣烂敷，煎水外洗，或研末撒布。
（1）治风热感冒：灯笼草31g，三桠苦31g，岗梅根31g，甘草9g。清水煎服，每日1～2剂，3d为1疗程。（《新中医》1978，（3)：5）笼苦汤）
（2）治感冒高热，流感：三桠苦根或茎、鸭脚木根或茎各500g。加水煮取3000ml，过滤、浓缩至1000ml。每服60ml，每日1~2次。（《全国中草药汇编》)
（3）治支气管炎：三叉苦9g，麻黄0.9g，球兰24g。水煎服。（《福建药物志）
（4）治痛疖肿毒：三桠苦叶2份，山大颜叶1份，了哥王根皮、叶1份，马交儿根1份。捣烂，用45%乙醇浸透，外敷患处，每日换药1次。重症同时配服清热解毒的中草药。（《全国中草药汇编》）
（5）治湿疹、皮炎、痔疮：三桠苦叶煎水外洗。（广东经验方）
（6）治毒蛇咬伤：三桠苦根皮捣烂敷患处，能消肿止痛。（《岭南采药录》
（7）治外阴瘙痒：三桠苦叶、鸭脚木叶、榕树须（气根）、乌桕叶各30g，薄荷叶15g。煎水洗患处。（《全国中草药汇编》）
（8）治创伤，止血埋口：三桠苦叶适量，捣烂外敷。（《广西中药志》）