三棱又名京三棱（《开宝本草》），红蒲根（《本草图经》），为黑三棱科植物黑三棱的块茎。多年生草本，根茎横走，下生粗短的圆锥形块茎。茎单1，直立，高60～100cm。叶丛生，2列，质地松软呈海绵状，长条形，长60~100cm，宽1.4~2.5cm，先端渐尖，基部抱茎。花茎单一，上端分支，花单性同株，花序头状；雄花序生于花枝上部，雄花花被片3～4，雄蕊3枚；雌花序生于花枝下部，雌花花被片3~4，雌蕊1，柱头狭披针形，被密毛。聚花果呈核果状。花期6～7月，果期7~8月。生于池沼或水沟等处。分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、甘肃、四川、云南等省。
栽培当年10～12月或迟至翌年3月采挖，除去地上茎叶及须根，削去外皮，晒干或趁鲜切片后晒干。
块茎呈圆锥形或倒卵圆形，略扁，长2~6cm，宽2~4cm。表面黄白色或灰黄色，有刀削痕，小点状须根痕略呈横向环状排列。体重，质坚实，难碎断，入水下沉，碎断面灰黄色或浅棕色，稍平坦，有多数散在的小点及条状横纹。无臭，味淡，嚼之有麻辣感。 以体重、质坚实，去净外皮，表面黄白色者为佳。
味苦，性平。归肝、脾经。功效破血行气，消积止痛。用于：
（1）癥瘕积聚，配莪术、青皮、丹参、鳖甲等，以消癥散结。
（2）血瘀经闭，痛经及产后瘀滞腹痛，常与香附、当归等调气活血药同用。
（3）气滞痞痛，可与莪术、木香、积实同用，兼痰积加半夏、陈皮；兼食滞加麦芽、山楂等；若兼见脾胃虚弱之证，则配党参、白术等益气健脾之品。
（4）瘿肿瘰疬结核，与海藻、昆布、夏枯草、浙贝母等化痰软坚之药同用。
内服：煎汤，5～10g。醋炒能加强止痛之功。
月经过多、血枯经闭、孕妇及咯血、衄血等出血患者忌服。气虚体弱者慎用。
（1）治癥癖：黑三棱草（切）一石，以水五石，煮取一石，去渣，更煎取三斗，于铜器中重釜煎如稠糖，出，内密器中，旦以酒一盏服一匕，日二服，每服常令酒气相续。（《千金翼方》黑三棱草煎）
（2）治妇人、室女血瘕月经不调，脐下坚结大如杯，久而不治，必成血蛊：京黑三棱、蓬术各二两，芫花半两，青皮（去瓤净〉一两半。上剉如豆大，用好醋一升，煮干，焙为细末，醋糊为丸，如桐子大。每服五十丸，食前用淡醋汤下。（《济生方》黑三棱煎丸）
（3）治产后癥块：京黑三棱一两（微煨，剉），木香半两，硇砂三分（研细），芫花半两（醋拌炒干），巴豆一分（去心、皮，纸裹压去油）。上件药，捣细罗为末，研入前件硇砂、巴豆令匀，以米醋二升，熬令减半，下诸药，慢火熬令稠可丸，即丸绿豆大。每服空心以醋汤下二丸。（《圣惠方》黑三棱丸）
（4）治痃癖气，每发痛不能食：京黑三棱三两（微煨，剉），益智子一两（去皮），吴白术一两，木香一两。上件药，捣罗为散。每服三钱，以水一中盏，煎至五分，去渣，不计时候稍热服。
（5）治心下如盘，久不已，令人四肢不收，发黄疸，饮食不荣肌肤，兼治食瘕、酒疲、血蛊、气块、血瘕时发刺痛，妇人血分，男子脾气横泄：京黑三棱（剉）、蓬莪荗（剉）各四两，芫花一两。上用米醋三升，煮令醋尽，独炒芫花令干，余二味切片子，焙干，同为末，白面糊为丸，如豌豆大。橘皮汤下三粒，以知为度。（《全生指迷方》黑三棱煎）
（6）治妇人血癥、血瘕，食积痰滞：黑三棱、蓬术各四两，青皮、半夏（汤洗七次）、麦糵各三两。 上用好醋六升煮，干，焙为末，醋糊丸梧子大。醋汤下三四十丸。痰积姜汤下。（《三因极一病证方论》黑三棱煎
（7）治五积六聚，七癥八瘕，破一切血，下一切气： 大黄（煨）、硼砂、黑三棱（煨熟，切）、干漆（炒烟尽）、巴豆（去皮，油）各一两。上为末，醋煮糊为丸，如绿豆大。每服三丸，或五丸、七丸，量人虚实加减服，空心米汤下。（《医学切问》黑三棱丸）
（8）治血瘀经闭，小腹痛：黑三棱9g，当归9g，红花4.5g，生地12g。水煎服。（新疆经验方）
（9）治食积腹胀：黑三棱、莱菔子各9g。水煎服。（新疆经验方）