三颗针，又名子檗（陶弘景），小檗、山石榴(《新修本草》)，铜针刺(《天宝本草》)，刺黄柏(陕西)，刺黄连（贵州）。为小檗科植物拟豪猪刺、小黄连刺、细叶小檗、匙叶小檗等的根或茎皮。三颗针之名见于《分类草药性》，因其原植物具有三叉针状刺，故名。
（1）拟豪猪刺：常绿灌木，高达0.5~1.5cm。茎直立，具棱，灰黄色，刺2分叉。叶革质，坚硬，长圆状披针形，长3.5~8cm，宽1~2.5cm，先端有硬刺尖，基部急狭呈极短的柄，边缘具刺状锯齿，侧脉和细脉不明显。花7~15朵簇生，萼片6，8轮，花瓣卵形，基部有短爪，子房内有胚珠2粒，稀3粒，浆果倒卵状长圆形，红色，被白粉。花期3~4月，果期9~10月。生于山沟、河旁或矮山坡。分布陕西、甘肃、湖北、四川等省。
（2）小黄连刺：又名小叶小柴。半常绿灌木，小枝暗红色，刺3分义，较细瘦。叶匙形至倒披针形，长0.3~2cm，宽0.3~0.6cm，网脉明显，全缘，稀有少数刺状细锯齿。花簇生或呈短的总状花序，金黄色，子房内有胚珠3~6粒。浆果椭园形或近球形，熟时微带红色，生于右山山沟中，分布湖北、四川、贵州、云南等省区。
（3）细叶小檗：落叶灌木，高1~2m。叶长1.5~4.5cm，宽0.5~1cm，先端急尖有刺尖头，全缘或下部叶边缘有锯齿。总状花序有时近伞形，花黄色，子房内胚珠单生。浆果矩圆形，熟时红色：生于山坡、路旁、溪边。分布古林、辽、内蒙古、山西等省区。
（4）匙叶小檗：落叶灌木、枝暗灰色，散生黑色皮孔，刺单一。叶常为匙状披针形，长1~5cm，宽0.3~1cm，全缘，稀具少数锯齿。花15~35朵簇生，黄色。浆果卵球形，熟时红色。花期5~6月，果期8~9月。生于河谷滩地及山坡灌丛中。分布甘肃、青海等省。
栽种5~6年，秋、冬季采挖根部，或剥取根皮及茎皮，晒干或烘干。
根呈类圆柱形，稍弯曲，有少数分枝，长短粗细不一。表面灰棕色，有细皱纹，栓皮易剥落。质坚硬，不易折断；折断面纤维性，鲜黄色，切断面近圆形或长圆形，有略呈放射状的纹理；髓小，黄白色。气微，味苦。
味苦，性寒。归心、肺、肝、大肠经。功效清热燥湿，泻火解毒。作用于：
（1）湿热痢疾、腹泻，可配秦皮、黄柏。
（2）黄疸。可配茵陈蒿、栀子。
（4）白带、霉菌性阴道炎。
（5）痈疖肿毒、烫火伤，煎水代茶可预防暑疖。
（6）口舌生疮，火眼赤痛，煎水外用。
内服：煎汤，15~30g。外用：研末敷；煎水外搽、滴眼。
脾胃虚寒者慎用，有少数患者内服后引起恶心、呕吐。
（1）治痢疾：三颗针、红糖各15g。煎服。（贵州经验方）
（2）治火眼：三颗针根茎磨水滴眼角。（贵州经验方）
（3）治疮疡溃烂：三颗针茎和根煎水洗患处。（广西经验方）
（4）治慢性支气管炎：三颗针、蒲公英各50g，黄芩、金银花各25g。切碎，加水浸没药物，煎煮3次，浓缩成500ml，加适量白糖及0.1g苯甲酸即得。每次口服30ml，日服3次。（《黑龙江防治老慢支资料选编》复方三颗针糖浆）