小红参，又名滇紫参、小活血、小红药、小茜草（云南）。为茜草科植物云南茜草的根或全草。是云南民间药。原植物云南茜草多年生草本，高1～2m，稍作藤状，近直立。根簇生，圆柱形，肥厚，直径3～5mm，外皮红褐色。茎4棱形，棱上被刺毛。叶4片轮生，无柄；叶片近革质，矩圆形、披针形或倒卵形，长0.8~2.5cm，宽0.3～1.5cm，全缘而有刺毛，上面被毛，粗糙，主脉3出，在下面隆起。聚伞花序顶生或腋生；花小，绿黄色，有短梗；花冠五裂，裂片狭卵形，顶端尖锐，稍硬而内弯。浆果直径约5mm，黑色。花期夏季。生于海拔2000~3000m的向阳山坡杂草丛中。分布于云南中部和北部。
根：秋冬季采挖；全草：夏秋季采收，洗净，晒干。
根茎略呈圆柱状，节密，长0.5～2cm，直径0.3～0.8cm，着生多数根。根呈圆柱形，长10～25cm，直径0.2～0.5cm，表面红棕色，有纵沟。质脆，易折断，断面皮部棕红色，易剥离，木部橙黄色。气微，味苦、涩、微甜。
味甘、微苦，性温。归心、肺、胃经。功效活血通经，祛风止痛，养血安神。作用于：
（1）月经不调，闭经。
（2）风湿痹痛，跌打损伤，煎汤或浸酒服。
（3）血虚头昏头晕，心烦失眠。
（4）肺结核吐血、咯血。此外，亦用于肿瘤，如子宫癌、膀胱癌、血管瘤等。
内服：煎汤，3～12g；或浸酒。
（1）治经闭，月经不调，带下，产后关节疼：小红参100g，煮猪排骨（淡盐）吃。（《昆明民间常用草药》）
（2）治经闭：小红参6g，虎掌草12g，马鞭草6g，水煎，点酒为引，分2次服。（《云南中草药》）
（3）治风湿腰痛：小红参、茜草、地刷子各6g，泽兰10g，水煎服。（《云南中草药》）
（4）治颜面神经麻痹：小红参、女金芦、泽兰各150g，泡酒2.5kg。浸渍半个月后服，每次20~ 40m，日服1次。（云南经验方）
（5）治贫血：小红参15g，土党参30g，川芎6g，五爪金龙10g。水煎服。
（6）治头昏头晕：小红参、青洋参、大黑药等分研末，蒸鸡蛋，兑红糖、猪油吃。
（7）治肺结核：小红参、小白及各30g，研末，和蜂蜜90g蒸食，每日3次，2小时服完。
（8）治内伤吐血，痰中带血：小红参、叶下花各6g，研末，开水送服或水煎服，红糖为引。 [（6）~（8%昆明民间常用草药》]
（9）治血小板减少：小红参、大枣各60g，红糖30g。水煎服。（《云南中草药》）