天葵子，又名紫背天葵子（《医宗汇编》），千年老鼠屎（《本草纲目拾遗》），金耗子屎（贵州），散血珠（湖南），天葵根（江西）。天葵子为毛莨科植物天葵的块根。首载于《医宗汇编》。原植物天葵多年生草本，高10～30cm。小块根肉质，纺锤形或椭圆形，表面灰黑色。茎纤细，疏生短柔毛，有分枝。基生叶有长柄，为3出复叶，小叶片扇状菱形或倒卵状菱形，长0.5～3cm，宽1~3cm，常3深裂或近全裂，裂片顶端有缺刻状钝齿，下面带紫色；茎生叶较小。花小，单生于叶腋或茎顶；萼片5，花瓣状，白色带淡紫色；花瓣5，淡黄色，比萼片短，下部管状，基部有距；雄蕊8～14，心皮3～5，花柱短。蓇葖果2～4。种子黑色。花期3~4月，立夏前果实成熟。生于山坡林下阴湿处，分布于河南南部及长江中、下游各省，南至广西北部，北至陕西南部。
移栽后第3年5月倒苗时采挖，大者去净残叶，晒干或烘干，搓揉，去除须根，扬净；小者留作种用。
块根呈不规则短柱形、纺锤形或块状，略扁，稍弯曲，长0.8～3cm，直径0.5~1cm。表面暗褐色或灰黑色，略凹凸不平，有不规则纵横皱纹及须根或须根痕；根头部常残留茎、叶残基，有的被黄褐色鞘状鳞片，或根头部2～3分叉，有的分叉呈结节状。质较软，易折断，断面皮部类白色，木部黄白色，有黄色放射状纹理。气微．味甘、微苦辛。
味微苦，性寒，有小毒。归肝、胃经。功效清热解毒，消肿散结。作用于：痈疽疔疮，可与野菊花、紫花地丁等配伍。
（1）治乳痈，与蒲公英、漏芦等同用。也可取其鲜根捣烂敷。
（2）瘰疬，常与夏枯草、海藻、浙贝母等软坚、化痰、散结药配用。
（3）喉痹肿痛，与金果榄、射干等清热利咽药同用。
（4）热淋、砂淋、小便不利，可配篇蓄、海金沙、金钱草等利尿通淋药。
（5）毒蛇咬伤，取其鲜根捣烂外敷。此外，尚用于乳癌、疝气、痔疮等症。现也用于甲状腺肿瘤、甲状腺癌、膀胱癌等属于痰火胶结或热毒壅聚之证。
内服：煎汤，3～10g；研末或浸酒。外用：捣敷。
（1）治疬癌：紫背天葵子，每岁用一粒，同鲫鱼捣烂服。（《本草纲目拾遗》引《医宗汇编》）
（2）治肺癌：天葵子、石豆兰各15g，野荞麦根、抱石莲各30g。水煎服，每日1剂。（《实用抗癌手册》）
（3）治膀胱癌：天葵子、小石韦各15g，过路黄、土茯苓各30g，水煎服，每日1剂。（《实用抗癌手册》）
（4）治瘰疬：紫天葵（根）一两半，海藻、海带、昆布、贝母、桔梗各一两，海螵蛸五钱。上为细末，酒糊为丸，如梧桐子大。每七十丸，食后温酒下。（《古今医鉴》天葵丸）
（5）治诸疝初起，发寒热，疼痛，欲成囊痈者：《荔枝核十四枚，小茴香二钱，紫背天葵（根）四两。蒸白酒二缸，频服。（《本草纲目拾遗》引《经验集》）
（6）治外痔：天葵子适量，磨桐油搽患处。如有漏管，用15g捣绒，外敷患处。（贵州）