牛尾菜，又名金刚豆藤（贵州），草菝葜（陕西），老龙须（江西），千层塔（浙江）。为百合科植物牛尾菜的根及根茎。首载于《救荒本草》。原植物牛尾菜多年生攀援状草质藤本，长1~2m。根茎横走，粗而坚硬，密生多数细长须根。茎枝无刺，有纵棱。叶互生；叶片卵状椭圆形至矩圆状披针形，长15cm，宽2.5～8cm，顶端渐尖或骤尖，基部浅心形至宽楔形，叶脉3～5条出自于基部；叶柄长6~20mm，通常在中部以下具卷须1对。伞形花序出自下部叶腋，具花数朵到数十朵，总花梗长3~4cm，纤细，花序托稍膨大，果期呈球形；小苞片披针形；花单性，雌雄异株，淡绿色，花梗长1~10mm；雄花花被片倒披针状矩圆形，雄蕊6，花药条形；雌花比雄花略小，子房球形，花柱3裂，不具或具有钻形退化雄蕊。浆果球形，熟时黑色，径约6mm，内含种子1~3。花期6-7月，果期8～10月。生于山坡路旁或灌木丛中。分布长江以南诸省。
夏、秋季采收，鲜用或晒干。
味甘、苦，性平。归肺、肝经。功效祛风除湿，化痰止咳。作用于：
（1）风湿痹痛，腰膝酸软，肢体麻木，可单用，水酒各半煎服；或与豨莶草、八角枫等药同用。
（2）跌打损伤，筋骨肿痛，可配红花、三七等药同服，并以鲜品捣烂酒调外敷。
（3）脾不化湿所致的浮肿小便不利，妇女白带过多。
（4）慢性支气管炎，支气管扩张、肺结核咯血。此外，亦治中风半身不遂，骨髓炎，骨结核，淋巴结炎等。
内服：煎汤，10～15g。浸酒或炖肉。外用：捣敷。
（1）治关节痛：牛尾菜15g，路边荆30g，老鼠刺30g，豨莶草15g。水煎服。
（2）治风湿关节痛：牛尾菜30g，虑刺、水龙骨、八角枫各15g，朱砂根9g，草乌3g。酒浸服，每天2次，每次10ml，不能过量。
（3）治慢性气管炎、淋巴结炎：牛尾菜根9～15g，小叶三点金30g。水煎服。[（1）~（3）《湖南药物志》）]
（4）治肾虚咳嗽：牛尾菜、饿蚂蟥根、大火草根、土枸杞根各9g，扑地棕根3g。蒸鸡吃。
（5）治咳血：牛尾菜、大山羊、岩百合、观音草各9g，一朵云6g。煨水服。
（6）治气虚浮肿：牛尾菜、毛蜡烛、地洋参各9g，水高粱根6g，葵花秆3g。绿豆为引，炖肉吃。 [（4）~（6）《贵州草药》]
（7）治头痛头晕：牛尾菜60g，娃儿藤根15g，鸡蛋2个。水煎，服汤食蛋。（《江西草药》）