白药子，又名白药（《药性论》），白药根（《本草图经》），金线吊乌龟（《植物名实图考》），盘花地不容，山乌龟（广东），金线吊鳖。白药子为防已科植物头花千金藤的块根。入药首载于《药性论》。《新修本草》始名白药子。原植物头花千金藤为多年生缠绕藤本，全株无毛。块根椭圆形，粗壮，外皮黄褐色。茎下部木质化，小枝细弱，有细条纹。叶互生；叶片纸质，三角状圆形，长5~9cm，宽与长几相等或较宽，顶端圆钝，具小突尖，基部截形或向内微凹，全缘，上面深绿色，下面粉白色，掌状脉5～9；叶柄盾状着生，长5~11cm，有细条纹。花单性异株，头状聚伞花序腋生，约20朵花组成，再排成总状花序式；花小淡绿色；雄花萼片4~6，匙形，花瓣3～5，近圆形，雄蕊6，花丝愈合成柱状体，花药环生圆盘状；雌花萼片3～5，花瓣3～5，无退化雄蕊，子房上位，心皮1，柱状3～5裂。核果球形，熟时紫红色。花期6～7月，果期8～9月。生于阴湿山坡林缘或溪边草丛中。分布于长江以南各省区。
秋季采挖，洗净，切片，鲜用或晒干。
块根呈不规则团块或短圆柱形，直径2～9cm，其下常分出若干短圆柱状根，多少弯曲，并有缢缩的横沟，根远端有的纤细，其后膨大成椭圆形，有时数个相连成连珠状；顶端有根茎残基。市售品多为不规则的横、纵切块片，直径2～7cm，厚0.2～1.5cm，外皮棕色或暗褐色，有皱纹及须根痕，切面类白色或灰白色，维管束呈点状或条纹状，断续排列成数环。质硬脆，断面粉性。气微，味苦。
味苦、辛，性凉。有小毒。归肺、胃经。功能清热解毒，止血，止痛。作用于：
（1）咽喉肿痛痹塞，因于热毒风痰壅阻肺经者，可配龙脑、朴硝等清热解毒、散结消肿药，研末吹喉或煎水含漱。
（2）疗疮痈肿、无名肿毒、腮腺炎、淋巴结炎、毒蛇咬伤诸证，外用、并可内服。
（3）衄血、咯血、吐血、崩漏之属血热者，以及外伤出血等，常配伍生地黄、藕节等同用。
（4）风湿痹阻，关节腰脊疼痛，浸酒内服，或鲜品捣敷。
（5）心胃气痛，中暑腹痛，以本品研末调服；牙痛，可切片贴牙龈，均有止痛作用。
（6）急性阑尾炎、急性胃肠炎及急性菌痢腹痛较剧者，可用以清热解毒，凉血止痛。
内服：煎汤，6～9g；或入丸、散，饭后服。外用：捣敷、磨汁涂或研末撒。
本品有毒，用量过多，可产生上腹部不适．恶心呕吐，肠鸣腹泻等证。
（1）治咽喉肿痛：白药一两（捣罗为末），龙脑一分。同研令匀，炼蜜和丸，芡子大，常含一丸咽津。（《太平圣惠方》龙脑丸）
（2）治喉中热塞肿痛，散痰散血：白药、朴硝。为末，以小管吹入喉。（《仁斋直指方》白药散）
（3）治诸骨哽咽：白药剉细，煎米醋细细咽之，在上即吐出，在下即下出（《经验良方》）
（4）治疳眼赤烂，目生翳膜，内外障疾，并小儿吐痢：白药子一两，甘草半两。上为末，用猪肝一叶，批开掺药五钱，水一大盏，煮熟，食后服。 （《宣明论方》白药子散）
（5）治衄血不止：红枣、白药（各烧存性）等分。为末，糯米饮服。或煎汤洗鼻，频频缩药令入。（《经验良方》）
（6）治虹血、汗血：白药二两半，生地黄汁三合，生藕汁一合，生姜汁少许。上四味，捣白药为末，先煎三物汁令沸，每以半盏人熟水一合，白药末二钱匕，搅匀，食后温饮之。（《圣济总录》白药散）