大枣，又名干枣、美枣、良枣（《名医别录》），红枣（《医学入门》）。为鼠李科植物枣的成熟果实。本品在《五十二病方》中已有记载。《神农本草经》列为上品。《名医别录》谓：“生河东平泽”。枣，落叶小乔木，高达10m余；树皮褐色或灰褐色；长枝呈之字形曲折，托叶刺2枚，长刺直伸，短刺下弯；短枝短粗，矩状，自老枝发出；当年生小枝绿色，下垂。叶片纸质，卵形、卵状椭圆形或卵状矩圆形，长3～7cm，宽1.5～4cm，顶端具小尖头，基部稍不对称，边缘具圆齿状锯齿，基生三出脉。花黄绿色，两性，单生或2～8朵密集成腋生聚伞花序；萼片5，卵状三角形；花瓣5，倒卵圆形，基部有爪；雄蕊5，与花瓣等长；花盘厚，肉质，圆形，5裂；子房下部藏于花盘内，2室，花柱2裂。核果矩圆形或长卵圆形，长2～3.5cm，直径1.52cm，成熟时红色，后变红紫色，核顶端锐尖，基部锐尖或钝，具1或2枚种子。花期5～7月，果期8～9月。生于山区、丘陵或平原。广为栽培。分布吉林、辽宁、河北、山东、山西、陕西、河南、甘肃、新疆、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州
栽培4～5年结果，8～9月果实呈微红色时采摘，拣净杂质，晒干或烘至皮软，再行晒干；亦可放沸水中烫一下，使果肉变软而皮未皱缩时捞起，晒干。
果实呈椭圆形或球形，长2～3.5cm，直径1.5～2.5cm。表面紫红色或棕红色，略带光泽，有不规则皱纹，基部凹陷，有圆形果柄痕。外果皮薄，易剥离；中果皮淡棕黄色或棕黄色，肉质肥厚呈海绵状，富糖性而油润；果核纺锤形，质坚硬，两端尖锐，表面红棕色，有小疣点。果肉稍有香气，味甜；嚼之富粘液性。
味甘，性温。归脾、胃经。功效补脾益气，养血安神，缓和药性。作用于：
（1）脾胃虚弱，见神倦乏力，食少便溏等，用本品补中益气，温养脾胃，常配伍党参、黄芪、白术等同用。
（2）血虚证。如治疗血虚，心悸怔忡，面色萎黄，常与熟地、当归、白芍等同用。治疗妇女血虚脏燥，精神不安，可与甘草、小麦等配用。
（3）峻烈药得本品配伍可以缓和药性，如葶苈子配大枣，能泻肺平喘利尿而不伤肺气；大戟、芫花、甘遂配大枣，能泻水逐痰而不伤脾胃。本品也常与生姜配用，如治疗病在卫分可调和营卫，使其发汗而不伤营，治疗病在中焦，则可调和脾胃，促进药力吸收，提高滋补效能。此外，本品还有缓痛、敛疮、生肌作用，为外科所常用，如治疗口疳，可与冰片配用，治疗疮疡溃而不愈者，可用大枣熬膏外涂。
内服：煎汤，10～30g；或捣烂作丸。
凡有痰湿、食积、虫积、龋齿作痛均忌服。
（1）治胃气虚弱，大肠冷滑，脏腑泄泻，米谷不化，饮食无味，乏力短气，常服益脾壮气：附子（七钱已上者）秤一十两，不去皮，大枣二升，于银、石器内用水慢火同煮，药上常令有两指许水面，水耗则旋添热汤，煮一日取出。附子每个切作三片，再同枣一处又煮三日，取附子削去皮，薄切片，焙干为末，别煮枣肉烂研，和丸如梧桐子大。每服五十丸，渐加至一百丸，空心米饮下。（《杨氏家藏方》枣附丸）
（2）治脾胃湿寒，饮食减少，长作泄泻，完谷不化：白术四两，干姜二两，鸡内金二两，熟枣肉半斤。上药四味，白术、鸡内金皆用生者，每味各自轧细，焙熟，再将干姜轧细，共和枣肉，同捣如泥，作小饼，木炭火上炙干，空心时，当点心，细嚼咽之。（《医学衷中参西录》益脾饼）
（3）治反胃吐食：大枣一枚〈去核），斑蝥一枚（去头翅），入内煨熟，去蝥，空心食之，白汤下。（《本草纲目》）
（4）治妇人脏躁，喜悲伤，数欠伸：大枣十枚，甘草三两，小麦一升。上三味，以水六升，煮取三升，温分三服。（《金匮要略》甘麦大枣汤）
（5）治表虚自汗：红枣10个，乌梅肉9g，桑叶12g，浮小麦15g。水煎服。（《全国中草药汇编》）
（6）治中风惊恐虚悸，四肢沉重：大枣七枚（去核），青梁粟米二合。上二味以水三升半，先煮取一升半，去滓，投米煮粥食之。（《圣济总录》补益大枣粥）
（7）治水肿：大枣150g，锅内入水，以上没四指为度，用大戟并根苗30g，煮熟为度，去大戟，吃枣，分4～6次服，每日服2~3次。（《实用中医内科学》
（8）治肺痈，喘不得卧：葶苈（熬令黄色，捣丸如弹子大），大枣十二枚。上先以水三升，煮枣取二升，去枣，纳葶苈，煮取一升，顿服。（《金匮要略》葶苈大枣泻肺汤）
（9）治悬饮：芫花（熬）、甘遂、大戟各等分。 上三味捣筛，以水一升五合，先煮肥大枣十枚，取八合，去渣，纳药末，强人服一钱匕，羸人服半钱匕，平日温服之，不下者，明日更加半钱。得快利之后，糜粥自养。（《 金匮要略》十枣汤）