水飞蓟,又名乳蓟、奶蓟、水飞雉、老鼠簕。为菊科植物水飞蓟的种子。原植物水飞蓟1年或2年生直立草本,高达2m,丛生或单生。茎近圆柱形,具纵细沟,被有白色丝状绒毛;多分枝。叶互生,无柄,无托叶;基生叶呈莲座状,长椭圆状披针形,长15~60cm,宽6~25cm,边缘深波状分裂,或浅裂,裂片锐锯齿状,具尖刺;叶脉于叶背显著凸出;叶亮绿色,表面光滑,无毛,具有明显的乳白色斑纹,背面疏生白色绒毛;上部叶片较小,披针形,基部抱茎。头状花序,顶生或腋生;总苞近球形,直径4cm,苞片多数,常8层,质硬,先端具长刺,或外方的顶端突尖;花全为管状花,两性,淡紫色或淡紫红色,亦有白色者,花冠管状圆柱形,先端5裂,稍膨大;花药合生,围绕花柱;子房下位,1室。瘦果长卵形,侧扁,黑棕色至黑灰色,具条纹,有光泽,冠毛白色刚毛状。花期4~7月,果期5~8月。全国多数省区有栽培。
8月上旬~9月中旬,待果序总苞片变白向外卷曲,苞片先端向外开裂,冠毛开始露出,果实已陆续成熟,分批剪下果序,晒干,脱粒,扬净。
味苦、性凉。功效清热解毒,保肝,利胆。作用于:
急慢性肝炎、肝硬化、脂肪肝、代谢中毒性肝损伤、胆管炎及肝胆管周围炎、胆石症。此外,还可用于肿疡、丹毒等症。
内服:水飞蓟种子,10~30g,研粉冲服;或用水飞蓟素,每次70~140mg。