龙须菜，又名海菜（《漳浦县志》），线菜（《闽志》），牛毛（山东），竹筒菜、毛头发（福建），发菜、粉菜（广东）。龙须菜为江蓠科植物江蓠的藻体。入药首载于《本草纲目》。原植物江蓠藻体直立，丛生，长10～50cm，最大可达1m；紫褐色，有时略带绿色或黄色，干后变褐，体质软骨质，线形，圆柱状，基部有一盘状固着器，一般都具有1个到顶的主干，直径1～2mm，分枝1～2次；枝多伸长，分枝的基部稍有缢缩，枝径0.5～1mrm，裸露成鞭状或密被有短的或长的小枝，向各个方向互生或偏生，一般没有叉分现象。生长在肥沃、平静的内湾中，垂直分布从高潮带至潮下带。人工养殖在木、竹排、瓦片及树枝上。分布沿黄海、东海、南海各省。
夏、秋季采收，洗净，晒干。
味甘、微咸，性寒。归肝、肾经。功效消痰软坚，清热利水。作用于：
（1）痰热内结，瘿瘤、瘰疬。配夏枯草、海带以清热消痰，软坚散结。
（2）湿热泻痢，小便不利。可配车前子滑石以清热利水止泻。本品熬成胶冻，加糖适量内服，可作夏季清凉饮料。
内服：煎汤，10～15g；或凉拌、蒸熟食。
（1）治内热痰结，瘿瘤结气：龙须菜、夏枯草各15g，牡蛎30g。煎服。（《中国药用海洋生物》）
（2）治颈下瘿疾，烦热不安：龙须菜30g。开水发胀，洗净，用醋浸透，加盐及脂麻油少许调味，随量食之。（四川经验方）