马兰，又名紫菊（《本草拾遗》），阶前菊（《履巉岩本草》），鸡儿肠、马兰头（《救荒本草》），竹节草（《摘玄方》），蟛蜞菊（《质问本草》），田边菊、路为菊。为菊科植物马兰的全草及根。首载于《本草拾遗》。原植物马兰多年生草本，高30～50cm。有匍匐茎。基部叶花后雕落；茎中部叶互生，叶片倒卵状披针形或倒披针形，长7～10cm，宽1.5～2.5cm，顶端钝或尖，基部渐狭，下延成短柄，中部以上边缘有疏齿或羽裂；上部叶渐小，全缘；两面有疏毛或近无毛。头状花序直径约2.5cm；总苞半球形，苞片2～3层，倒披针形或倒卵状披针形，边缘有纤毛，略带紫色；花托周围有1层舌状花，舌片淡紫色，雌性；中央有多数管状花，黄色，两性。瘦果扁平，冠毛长0.1~0.3mm，易脱落。花果期6～10月。生于沟边、湿地、田野、路旁。全国大部分地区有分布。
夏、秋季采收，鲜用或晒干。
全草长8～55cm。根茎圆柱形，多弯曲，着生多数浅棕黄色细根。茎类圆柱形，直径1～3mm；表面灰绿色或紫褐色，略具纵纹，断面中部有髓。叶互生，近无柄；叶片皱缩卷曲，多已破碎，完整者展平后呈椭圆形至披针形，长1~7cm，宽0.5～2.5cm，边缘有疏锯齿或羽状浅裂，茎上部小叶常全缘，叶缘及叶面被疏毛。头状花序顶生。气微，味淡。
味辛、苦，性凉。归肝、胃、大肠经。功效凉血止血，清热利湿，解毒消肿。作用于：
（1）血热妄行所致的出血。吐血者，配白茅根、鲜生地；鼻衄、齿衄者，配石膏、知母；便血者，配槐花、地榆；皮下紫瘢，配紫草、仙鹤草；亦治外伤出血。
（2）湿热黄疸，可与茵陈、黄柏配用；湿热泻痢，常配平地木、马鞭草；湿热淋浊，与石韦合用。
（3）痈疖疮肿等外证。乳痈配蒲公英；痄腮配青黛；疮疖配金银花等。
（4）目赤肿痛，配野菊花，可内服、亦可结合外用。
（5）风热感冒、喉痹、乳蛾，常配薄荷、板蓝根、射干之类。
（6）虫蛇咬伤，配生甘草、垂盆草等外用。此外，还治痔漏、小儿疳积等。
内服：煎汤，10～20g，鲜品30～60g；或捣汁，外用：捣敷，研末掺或煎水洗。
（1）治吐血：鲜白茅根四两（白嫩去心），马兰头四两（连根），湘莲子四两，红枣四两。先将茅根、马兰头洗净，同人锅内浓煎二、三次滤去渣，再加入湘莲、红枣入罐内，用文火炖之。晚间临睡时取食一两。（《集成良方三百种》）
（2）治阴虚火旺，血热妄行之各种出血症：鲜马兰、鲜白茅根、鲜墨旱莲各等量。捣汁饮，每次30~40ml，1d2～3次。[《江苏中医杂志》1983，（6：44）]
（3）治打伤出血：竹节草（即马兰），同旱莲草、松香、皂子叶（即柜子叶，冬用皮）。为末，搽入刀口。（《摘玄方》）
（4）治水肿尿涩：马兰菜一虎口，黑豆、小麦各一撮。酒水各一盘，煎一盅。食前温服，以利小水。（《简便单方》）
（5）治小便淋痛：鲜马兰30～60g，金丝草30g，土丁桂、胖大海各15g。水煎服。（《福建药物志》）
（6）治绞肠痧痛：马兰根叶细嚼，咽汁。（《寿域神方》）
（7）治乳腺炎：马兰根、一点红各30g。水煎服。（《福建药物志》）
（8）治睾丸炎：马兰根60g，荔枝干10粒。酒水炖服。（《福建药物志》
（9）治咽喉肿痛：马兰全草30～60g。水煎服。（《江西民间草药》）