马鞭草，又名凤颈草（《本草纲目》），马鞭梢、铁马鞭（《滇南本草》）。为马鞭草科植物马鞭草的全草。入药首载于《名医别录》，列为下品。原植物马鞭草多年生草本，高1m以上。茎直立，基部木质，上部有分枝，四棱形。单叶对生，叶片倒卵形或长椭圆形，长3~5cm，宽2~3cm，羽状深裂，裂片疏生粗锯齿。穗状花序顶生或腋生；花小，紫蓝色；花萼管状；花冠唇形；雄蕊4；子房上位，4室，花柱顶生，柱头2裂。蒴果。花期6～8月，果期7～10月。生于河岸草地、路边、荒地、山坡等处。分布全国各地。
开花盛期第1次收割，每年收割2-3次。洗净，鲜用或切段，晒干。
本品茎呈方柱形，多分枝，四面有纵沟，长0.5～1m；表面绿褐色，粗糙；质硬而脆。断面有髓或中空。叶对生，皱缩，多破碎，绿褐色，完整者展平后叶片3深裂，边缘有锯齿。穗状花序细长，有小花多数。无臭，味苦。
味苦，性微寒。归肝、脾、膀胱经。功效活血散瘀，利水渗湿，清热解毒，截疟，杀虫。作用于：
（1）血瘀气滞所致的月经失调，闭经，痛经，崩漏，藏瘕积聚，或产后瘀滞腹痛。
月经闭止，常与红花、赤芍、丹皮、川芎等活血散瘀药同用；痛经者与当归、川芎、香附、玄胡索等活血、行气、止痛药同用；妇科出血症（包括月经过多、经断复来、崩漏、人工流产后出血过多等），属于瘀热或湿热者，可配益母草、茜草、鹿衔草，并随证加味；血瘀阻络，腹有包块，则须配伍破血化瘀之品如三棱、莪术、红花、丹参之类。（2）治疗水肿腹胀，单独应用亦有效果，对血滞湿阻的证候尤为相宜。现多配伍半边莲、刘寄奴、益母草等治疗肝硬化腹水或晚期血吸虫病腹水，有利尿退肿之效；亦适用于肾炎水肿；对热淋、血淋、尿路感染，又有利水通淋作用。
（3）对某些传染性疾病具用于咽喉肿痛、咽白喉、百日咳、腮腺炎等，均可以鲜品捣汁服或水煎服。
（4）急性传染性肝炎，宜与白英、阴行草天胡荽等清热利湿药同用；与甘草同煎服，并有预防作用。
（5）湿热互结，痢下赤白，腹痛后重，可与马齿苋、赤芍等配伍；急性泄泻，肠鸣腹痛，消化不良，可单用马鞭草研末吞服，或用鲜马鞭草、鲜鱼腥草同捣汁服。
（6）截疟，于发作前2小时、1小时各煎服1次。民间亦有用鲜马鞭草、鲜醉鱼草、辣蓼嫩叶各适量，捣烂，于疟发前2小时热敷于两手内关穴。
（7）痈疡肿毒初起，用本品煎服或捣汁服。跌打损伤，瘀肿疼痛，配红花、落得打等，酒、水各半煎服；或与生姜、红糖同捣外敷伤处，可发挥其活血散瘀、解毒消肿的功效。
内服：煎汤，10～15g（鲜品30～60g），或入丸、散，亦可捣汁服。外用：捣敷或煎水熏洗。
孕妇慎服；血虚及脾肾虚而胃弱之患者亦应慎用。
（1）治妇人月水滞涩不快通，结成瘕块，肋胀大欲死：马鞭草根苗五斤。到细，水五斗煎至一斗，去滓，别于净器中熬成膏。每食前温酒下半匙。（《重修政和本草》引《太平圣惠方》）
（2）治闭经：鲜马鞭草、积雪草、香附、艾叶、鲜益母草各30g，生姜15g。煎服。（《福建药物志》）
（3）治亚急性及慢性盆腔炎：马鞭草、鱼腥草、一枝黄花各15g。水煎服。（《全国中草药汇编》）
（4）治卒大腹水病：鼠尾草、马鞭草各十斤，水一石，煮取五斗，去滓更煎，以粉和丸。服如大豆大二丸，加至四五丸。禁肥肉，生冷勿食。（《补缺肘后方》）
（5）冶晚期血吸虫病腹水、脾肿大：马鞭草500g。焙干研末，水泛为丸。每服3g，每日3次另用马鞭草9g煎水送服，连服10d为1疗程。（安徽经验方）
（6）治肝肿大：马鞭草、大血藤、鲜柑子叶各30g（肝阴虚者加白药、麦冬；脾气虚者加太子参、白术、茯苓）。水煎，加醋20ml，分2次用，每日1剂。〔《湖北中医杂志》1984，（2）：3〕
（7）治急性胆囊炎：马鞭草、地锦草各15g，元明粉9g。煎服。痛甚者加三叶掐针草30g。（《福建药物志》）
（8）治喉痹深肿连颊、吐气数者，名马喉痹：马鞭草根一握。勿中风，截去两头，捣取汁服。（备急千金要方》）
（9）治赤白下痢：马鞭草五钱，陈茶叶一撮。水煎服，神效。（《本草纲目》引《医方摘要》）