牛筋草，又名千金草（《本草纲目拾遗》），千千踏﹑牛顿草、千斤草、蟋蟀草、鸭脚草。为禾本科植物牛筋草的全草。入药首见于《百草镜》。原植物牛筋草1年生草本，具长而稠密的须根。秆高15～80cm，丛生，基部倾斜，向四周开展。叶鞘无毛或上部近边缘处疏生疣基纤毛，极压扁，鞘口具纤毛；叶舌长约1mm，具短纤毛；叶片狭条形，扁平或内折，长10～15cm，宽3～5mm，无毛或上面有少量扰基纤毛。穗状花序长3～5cm，2至数枚排列成短穗状或近指状；穗轴三棱形，基部有纤毛；小穗含3~6花，两侧极压扁，长4～7mm，成2行覆瓦状排列于穗轴的1侧；颖草质，披针形，脊上粗糙，第1颖长1.5～2mm，具1脉，第2颖长2~3mm，具3脉；外秤草质，第1外科长3～3.5nm，内科短于外科。颖果卵形，长约1.5mm，成熟时黑褐色，表面有波状纹理。花果期6~10月。生于荒野、路边草地。全国各地有分布。
8～9月采收，洗净，鲜用或切断晒干。
杆近扁圆柱形，通常3～5杆成束状，具节，长15～60cm，直径1~5mm，表面淡黄绿色至淡灰绿色，光滑，具纵棱，基部簇生细而密的淡黄棕色须根，质韧，不易折断，断面中空或具白色髓。叶舌长约1mm，棕色纤毛状；叶片常向腹面折叠或扭曲，展平后呈条形，长10～15cm，宽2~6cm，表面淡黄色至黄棕色。有的可见杆顶有2~7个簇生的穗状花序或已结果。气微，味甘淡。
味甘、淡，性凉。归肝经，功效清热，利湿，解毒。作用于：
（1）小儿热病，高热、发痉。可与生石膏、板蓝根、钩藤等同用。对流行性乙型脑炎、流行性脑脊髓膜炎有防治作用。
（2）夏令伤暑发热，可配清暑解热药连翘、银花西瓜翠、六一散等。
（3）湿热所致的黄疸、痢疾、淋病、小便不利等，均可单用或随证配伍。
（4）疝气、睾丸坠痛，配川楝子、荔枝核等。
（5）风湿痹痛，配白毛藤、茄根或丝瓜络等以利湿、舒筋、止痛。
（6）乳痈初起肿痛，配蒲公英或紫花地丁以清热解毒消肿。此外，尚用于脱力劳伤、肺痨及跌打损伤等症。
内服：煎汤，10～15g，鲜品30～60g；或捣汁服。外用：捣敷。
（1）防治流行性乙型脑炎：①牛筋草60g，大青叶30g，白毛鹿茸草、生石膏各30g。水煎服。（《全国中草药汇编》）②牛筋草60g，爵床、鲜大青叶各30g，甘草6g。水煎服。（《安徽中草药》）
（2）治流行性脑脊髓膜炎：鲜牛筋草60g，大青叶30g，黄芩15g，连翘15g，甘草6g。水煎服。 （《四川中药志》）
（3）治湿热黄疸：鲜牛筋草60g，山芝麻30g。水煎服。（江西《草药手册》）
（4）治淋浊：牛筋草、金丝草、狗尾草各15g。水煎服。（《福建药物志》）
（5）治脱力劳伤：牛筋草30g，仙鹤草9g，大枣5枚。煎服。（《安徽中草药》）
（6）治肺结核：牛筋草15g，蒸百部9g。水煎服。（《安徽中草药》）
（7）治外伤出血，跌打损伤：鲜牛筋草捣烂外敷。（《广西本草选编》）