火炭母草，又名五毒草（《本草拾遗》），火炭毛（《生草药性备要》），乌炭子（《植物名实图考长编》），运药（《分类草药性》），山荞麦草（福建）。为蓼科植物火炭母和粗毛火炭母的全草。
（1）火炭母为多年生蔓生草本，长可达2.5m。茎圆柱形，略具棱沟，无毛或稍被毛，上部依附，下部匍匐，多分枝，伏地嫩枝紫红色，节处生根。叶互生；叶片卵形或矩圆状卵形，长5～10cm，宽3~6cm，顶端渐尖，基部截形、浑圆或近心形，全缘或有微小齿，叶面常具紫黑色V形斑块纹；叶柄长5~14mm，基部两侧常各有一耳垂形的小裂片，垂片通常早落；托叶膜质，长而斜截形抱茎，极易破裂。花淡红色，头状花序顶生，有柄，排成圆锥状或伞房状，花序轴密被腺毛；苞片膜质，卵形；花被片5深裂，裂片在果时稍大；雄蕊8，花丝红色；子房光滑，花柱3。瘦果卵形，有3棱，包藏于干膜质宿存花被内。花期10～11月，果期12月。生于山谷水边湿地。分布于福建、台湾、江西、广东、广西、四川、贵州等省。
（2）粗毛火炭母，与正种的区别是全株均被黄色短毛。
夏、秋季采收，鲜用或晒干。
（1）火炭母：根呈须状，褐色。茎扁圆柱形，有分枝，长30-100cm，节稍膨大，下部节上有须根；表面淡绿色或紫褐色，无毛，有细棱；质脆，易折断，断面灰黄色，多中空。叶互生，多卷缩，破碎，完整叶片卵状矩圆形，长5~10cm，宽2～4.5cm；先端短尖，基部截形或稍圆，全缘；上表面暗绿色，下表面色较浅，两面近无毛；托叶鞘筒状，膜质，先端偏斜。无臭，味酸、微涩。
（2）粗毛火炭母：形似火炭母，唯茎、叶上毛茸很多。
味微酸、涩，性微寒。归肺、大肠经。功效清热利湿，凉血解毒，明目退翳。作用于：
（1）暑湿泄泻，赤白痢疾，单用或与番石榴叶、风尾草、海金沙等同用。对慢性泻痢，亦可煎汁作保留灌肠。
（2）小儿夏季热，食少腹胀，单用或与布渣叶、藿香、佩兰同用。
（3）湿热黄疸及赤白带下：前者配茵陈蒿、鸡骨草等药，后者与鸡冠花、樗白皮等同用。
（4）肺热咳嗽及百日咳，配百部鱼腥草、枇杷叶等药以清肺止咳。
（5）咽喉肿痛及白喉等症，取鲜叶或配鲜土牛膝根捣汁和蜂蜜频频含服。
（6）乳痈、疖肿，以鲜品捣烂敷患处，并煎汤内服。
（7）皮炎、湿疹、脓疱疮，均用本品煎水外洗：煎汤和醋内服并外洗，亦治荨麻疹。
（8）霉菌性阴道炎，可煎水坐浴或研粉喷撒患处。
（9）角膜云翳、斑翳，非中心性角膜白斑以及外眼炎症，可制成眼药水滴眼。
内服：煎汤，15～30g，或用鲜品30～60g，捣汁内服。外用：捣烂敷或煎水洗。
（1）治痢疾、肠炎：鲜火炭母30g，辣蓼6g，水煎服。（《福建药物志》）
（2）治扁桃体炎：鲜火炭母30～60g，鲜苦 X30g。水煎服。（《福建药物志》）
（3）治湿热黄疸：火炭母、满天星、地耳草、垂柳叶各15g，水煎服。（《四川中药志》）
（4）治红崩白带：火炭母草、鸡冠花各30g，翻白草、紫茉莉根各15g。水煎服。（《四川中药志》）
（5）防暑：火炭母2份，海金沙藤、地胆草各1份，甘草适量。成人每次总量30g，水煎代茶饮。（《全国中草药汇编》）