水芹，又名楚葵（《尔雅》），水薪、水英（《神农本草经》），芹菜（《尔雅》郭璞注），水芹菜（《滇南本草》）。为伞形科植物水芹的全草。入药首载于《神农本草经》，列为下品。原植物水芹多年生草本，高15-80cm，全株光滑无毛。茎圆形，中空，基部匍匐，上部直立，多分枝，表面绿色，具纵行条纹。1～2回羽状复叶或分裂，互生；最终裂片卵形至菱状披针形，长2～5cm，宽1~2cm，顶端尖，边缘具大小不一的尖齿或圆锯齿，基部楔形，侧裂片基部常偏斜；基生叶柄长15cm，叶鞘明显，边缘薄膜质，茎生叶几无柄。复伞形花序顶生，总花梗长2~16cm，无总苞；伞幅6～20cm，长1～3cm；小总苞片2～8，条形，长2~4mm，花梗10～25；萼齿5，短尖；花瓣5，白色，倒卵形，长约1mm，顶端内折成小舌片；雄蕊5，花丝长而微弯，花药短；子房下位，2室。双悬果椭圆形或近圆柱形，长约3mm，宽约2mm。花期6～7月，果期9～10月。生于潮湿地或水沟中；常见栽培。全国各地均有分布。
夏、秋季收割地上部分，洗净，鲜用或晒干。
味甘、辛，性凉。归肺、肝、胃经。功效清热利湿，解毒消肿。作用于：
（1）感冒发热，肺热咳嗽，麻疹初起，透发不畅。
（2）湿热黄疸，淋浊带下，水肿，小便不利。
（3）外用治乳痈，痄腮。此外，内服亦治尿血、便血、崩漏及高血压病。
内服：煎汤，30～60g；或捣汁饮，每次20～50ml。外用：捣烂敷。
脾胃虚寒者慎服。
（1）治小便淋痛：水芹菜白根者，去叶捣汁，井水和服。（《太平圣惠方》）
（2）治白带：水芹12g，景天6g。水煎服。（《湖南药物志》）
（3）治乳糜尿：鲜水芹捣烂绞汁半茶杯，以葵花茎髓15g煎水冲服。（《安徽中草药》）
（4）治小儿霍乱吐痢：芹叶细切，煮熟汁饮。（《子母秘录》）
（5）治小儿发热，月余不凉：水芹菜、大麦芽、车前子，水煎服。（《滇南本草》）
（6）治痄腮：水芹捣烂，加茶油敷患处。（《湖南药物志》）
（7）治尿血、便血：鲜水芹捣烂绞汁半茶杯。（约100m），隔水炖熟，冷服。（《安徽中草药》）
（8）治高血压：鲜水芹捣烂绞汁半茶杯，滴人‘冰糖醋”（醋1斤，冰糖半斤，溶化即成）1小酒杯（约15ml），搅匀，分3次服，早中晚饭后各1次。（《安徽中草药》）