小儿夜啼是指非因身体不舒而引起的每夜啼哭，甚则通宵达旦，有的每夜定时啼哭，哭后仍然安静人睡者，称为“夜啼症”。
小儿夜啼与乳母的饮食忌口有很大的关系，如乳母经常进食油炸辛辣油腻之品，辛辣刺激，血热灼博，肥甘之味易生湿热，内热经乳汁进入小儿体内，可使邪热乘心。中医认为心热为阳，阳为人身的正气，因小儿正气未充，至阳则阴衰，阴衰则无力与邪热相搏，正气不能战胜热邪，则热乘心而致小儿夜间烦躁啼哭，睡喜仰卧，见火或光亮夜啼更严重，同时还可见到小儿烦躁闷热，口中气热，手腹发热，面赤唇红，小便短赤，大便秘结等症状。有的乳母喜食生冷寒性食物，也可影响小儿阳气，导致寒邪内侵。中医认为诸脏为阴，夜则阴盛，阴盛则阳衰，阳衰则阴寒凝滞，或阳为阴寒所郁，不得伸展，白昼为睡喜伏卧，四肢欠温，面色青白，口中气冷等。夜间则表现为啼哭不休，一般在清晨3时后停息。
由此可见，乳母食宜清淡，即保持一定的营养，又应忌食助火生热化燥伤阴之品，可使乳汁进入小儿体内后避免产生夜啼症。
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