肠癌通常指结肠、直肠癌，属于癌症发病最早的前十位之内。 忌食蹄膀等肥肉和油炸粗糙类食物，对疾病的预后至关重要。 中医认为肠癌的发病的饮食关系很密切。古代医家早就指出： “膏粱厚味，足生大疗”、“膏粱家厚味醇酒纵肆无节，必多痰火、疤疽。”即平时嗜食肉类食物，易生痰湿，郁而化热，热痰搏炙于肠道，久之热毒操作肠壁，或聚积成块，或肠道疤疽遗烂。现代医学也认为，食物中脂肪含量高，而纤维素摄入不足，容易发病。过食肉类则脂肪类摄入过多，在体内经过代谢，可以产生较多的致癌物质，由于纤维素少，大便不畅，致癌物质容易在肠内积聚，日久导致肠道癌变。因此，已患肠癌者更应忌食猪蹿膀、肥猪肉及肥鸡、肥鸭、油炸之类食品，以清淡素净为主。所以目前提倡少吃油脂类的食物，多吃富含纤维素的各类食品，多吃素菜（蔬菜）和新鲜瓜果，是防治肠癌的好方法。
肠癌患者，经常腹泻或便秘和腹泻交替出现，大便中有隐血且出血量较多，使粪便成果酱色也常带粘液，多见贫血貌。如病情发展，会有腹痛或肿块梗阻的症状。此时病人的肠道消化吸收功能也明显减退，如再食人过多的肉类，尤其是蹄胖类肥肉，会进一步影响消化吸收，导致致癌物质的滞留增多，中医则认为湿热之毒更易积聚。不仅使症状明显加重，还将产生大量的酸性物质和废物，进一步破坏体内的酸碱平衡，致使病情加剧。
肠癌病人除对肥肉类食物的忌口，还应忌食油炸烟熏和渣滓成分多的粗糙类食物。如平时喜欢食油炸烟熏类食品也会滞留胃肠，加重痰火热毒，使原有病变如同火上浇油而进一步加剧。特别是受放射治疗后的患者，常伴有放射性直肠炎，导致腹痛、大便次数增多症状，更应忌食油炸、粗糙、渣滓多的食品，及不易消化的食物。如不注意忌口，将会损伤肠道，明显加重放射性直肠炎的症状，甚则使大便出血加重，致使患者的抗病力进一步下降，症情进一步恶化。同理，肠癌患者要严格忌饮酒（包括白酒、黄酒、啤酒等)，否则，也必多生痰火而加重热毒炙博之证。