海参，是指海洋动物中的海参状生物。它是一种海产品，也是中国的传统名产。其自然形态呈红棕色或浅黄色，干制后呈黑色，有香味。海参营养丰富，含有多种人体必需的营养成分，如蛋白质、多种氨基酸、微量元素以及多种维生素等。
泡发海参是指将干制的海参放入温水中浸泡，使其变软泡发的过程。泡发后的海参软滑而且口感更好。在中国，人们一般用于食疗，尤其是海参鸡汤是很常见的。
选购海参时，需要注意以下几个方面：
选择海参的品种很关键，不同的品种对应的口感也不同。一般来说，海参可以分为黄花海参、鲍参、银参等几种。其中黄花海参口感最好，质量也最稳定。
对于干燥度不足的海参，表面略显发黄，手摸波动时很明显不是整齐的波浪状。这样的海参可能还保留有些微的水分，储存时间就会很短。
品质优良的海参应该不掺杂其他气味而散发出海洋的香气。
购买时要注意保质期，一般最好选购新鲜的海参，保质期约为 3-6个月。
泡发海参的方法如下：
先将海参洗净，去掉表面脏物和杂质，然后放入容器中。
将海参加入清水，彻底清洗干净，然后将其放入清水中浸泡约 24 小时。
将海参放入鸡汤或清水中，用大火煮约30分钟，可以配合姜片和葱段一起烹制，这样汤汁更为鲜美，海参的香气也会更浓。
加入一些调味料，比如盐、姜、酱油、料酒等，口感会更好。
煮沸后以小火煮一小时左右，闷煮让海参质地更软，口感更好。
1.海参在泡发的过程中，要经常换水。
2.海参不宜用热水浸泡，否则其口感会变得很差。
3.泡发海参后可放到冰箱内冷藏，便于长时间保存。
海参是很好的营养食品，但其干制品的口感很硬，难以消化吸收，而泡发后的海参更为松软顺口，口感更好。因此，学会科学地泡发海参是非常必要的。