银耳呈半透明状，质地嫩滑，表面有细密的毛孔，像是一朵银白色的小花；黑木耳则呈现漆黑色，质地坚韧，外部有凹凸不平的纹路，像是黑色的耳朵。
银耳主要生长在**带的森林中，风吹日晒，通风湿润，是一种原生态的天然食品；黑木耳则适宜在温带气候下生长，多见于阴湿的山坡、林地、岩石上。
银耳含有丰富的胶原蛋白和多种氨基酸，具有润肺、润肤、清热解毒、降血脂等功效；黑木耳则含有多种微量元素和纤维素，有助于润肠通便、降低血液黏度等。
银耳可用来做甜品、汤品、凉菜等，味道清香甜润；黑木耳则可以炒菜、凉拌、煲汤等，味道鲜美口感韧。
银耳在中医中被称为“白木耳”，是一种养生壮身的重要药材，主要用来滋阴补肾、益胃生津、清心降火等；黑木耳则被誉为“血常青”，可用于治疗高血压、冠心病、脑溢血等疾病。