仙人掌，又名凤尾劣（《广东新语》），龙舌（《桂平县志》），平虑草、老鸦舌（《南安府志》），神仙掌、霸王（《本草求原》），观音刺（广西）。为仙人掌科植物仙人掌的茎及根。入药首载于《本草纲目拾遗》。原植物仙人掌多年生肉质植物，常丛生，呈灌木状，高达0.5~2.5m。茎直立，老茎下部稍木质化，近圆柱形，其余均掌状，扁平，每一节间倒卵形至椭圆形，长15~40cm，绿色，散生小瘤体，瘤体稍凸起，其上密被黄色长绵毛，小瘤体上簇生长约1～3cm的锐刺，刺黄褐色，多数均有倒生刺毛。叶退化成鳞片状，生于刺束下，早落。花黄色，单生或数朵聚生于分枝顶端的小瘤体上；花被片多数，离生，外部的绿色，向内渐变花瓣状，广倒卵形，鲜黄色；雄蕊多数，数轮；子房下位，1室，倒卵形或梨形，花柱直立。浆果肉质可食，紫红色，无刺。花期夏季。生于村边石上，海滨沙滩等处，我国南方常有栽培。分布于山东、江西，福建、湖北、湖南广东、广西、四川，贵州、云南等省区。
鲜用，随采随用；或切片，晒干。
味苦，性寒。归脾、胃、大肠经。功效清热解毒，凉血止血，理气止痛。作用于：
（1）痈肿疮毒，蛇咬伤及水火烫伤，鲜品捣烂或取汁涂敷患部。
（2）湿疹、黄水疮及外伤出血，宜烘干研末，外掺患处。
（3）心胃气痛，赤白痢疾，肠痔下血，煎汤或研末服。此外，捣汁加冰糖或白糖冲开水服，可治肺热咳喘，心悸失眠。现亦用以降脂减肥及降压。
内服：煎汤，鲜品15～30g；研末，1～2g。外用：捣敷或研末掺。
脾胃虚寒者不宜，忌铁器。
（1）治胃痛：仙人掌研末，每次3g，开水吞服；或用仙人掌30g，切细，和牛肉60g炒吃。（《贵州草药》）
（2）治肠痔泻血：仙人掌与甘草浸酒服。
（3）治乳痈初起结核，疼痛红肿：仙人掌焙热熨之。此法亦治牛程蹇（即石硬）。
（4）治小儿白秃疮：仙人掌焙干为末，香油调涂。〔（2）～（4）《岭南采药录》〕