芋头又名蹲鸱（《史记》），芋魁（《汉书》），芋根（《汉书》颜师古注），土芝（《名医别录》），芋奶（《种芋法》），芋艿、香梗芋艿。为天南星科植物芋的块茎。入药首载于《名医别录》。 原植物芋为多年生草木。块茎卵形至长椭圆形，褐色，有纤毛。叶基生，常4~5片簇生；叶片卵状广椭圆形，盾状着生，长约30～50cm，全缘或带波状，顶端短尖或锐尖，基部耳形，2裂；叶柄肉质，长而肥厚，绿色或淡绿色，长20～90cm，基部鞘状。很少开花，总花梗短于叶柄；佛焰苞长约20cm，下部成筒状，绿色，上部披针形，内卷，向上渐尖，淡黄色；肉穗花序在苞内呈椭圆形，短于佛焰苞，具短的附属体，黄色雄花生于上部，占花穗之半，绿色雌花生于下部，约占花穗的1/4，中性花位于中部，亦占花穗的1/4。花期8月。我国南方及华北各省均有栽培。
8～9月，待叶变黄，根系枯萎时块茎成熟，割去地上部分，经6～7d，伤口干燥愈合后，选晴天，挖掘块茎，晾干表面水分，去除残叶、须根、贮藏。母块茎称“芋头”，旁生小者称“芋子”。
块茎卵形、长椭圆形或圆锥形，长3～7cm，直径2～4cm。表面棕褐色，节上具棕色纤毛及根痕。质坚，断面青白色至灰白色，散有维管束小点，遇水粘滑。气微，味辛、麻。
生者味辛，性平，有毒；熟者味甘。功能散痰结，消肿痛；熟食通肠秘。用于：
（1）瘰疬，不论已溃未溃，均可用生芋头晒干研末为丸服；平时则可用芋头同适量粳米煮粥食疗。
（2）气血郁结，经络瘀阻所致腹中癖块，可用生芋头浸酒服，破瘀血、散结聚。
（3）痈肿、热疖、疗疮初起，烧、烫伤及蛇虫整伤。可用生芋头同盐捣敷，或用麻油、醋磨汁涂。
（4）跌打损伤，可以生芋头与生姜捣成糊状外涂。
（5）牛皮癣，可与大蒜同捣敷治。
（6）赘疣，可以生芋头切片，频擦患部。
（7）脾胃虚弱，劳损乏力，体瘦食少。煮服，能益脾胃、调中气。
内服：生用研末为丸，每次3～6g，日服2～3次；煮食，60~100g；或浸酒。外用：生品捣敷或磨汁涂擦。
生品有毒，味辛麻口，不可服食，只入丸散作药。外用对皮肤有刺激性，如引起患部皮肤红肿时，用生姜汁涂拭可解。
（1）治瘰疬不论已溃未溃：香梗芋艿（拣大者）不拘多少，切片，晒干，研细未，用陈海蜇漂淡，大荸荠煎汤泛丸，如梧桐子大，每服三钱。陈海蜇皮、荸荠煎汤送下。（《中国医学大辞典》芋艿丸）
（2）治癖气：生芋一斤，压破、酒渍二七日，空腹一杯。（《独行方》）
（3）治诸疮因风致肿：烧白芋灰，温汤和之，厚三分，敷疮上。干即易，不过五度。（《备急千金要方》）
（4）治对口疮：《鲜芋块茎适量，加明矾少许，同捣烂敷患处。（《福建药物志》）
（5）治风湿痹痛：生芋块茎1个，胡椒适量。捣烂外敷。（《浙江药用植物志》）
（6）治便血日久：芋根12g，水煎服。白痢兑白糖，红痢兑红糖。（《湖南药物志》）
（7）治慢性肾炎：芋头1000g，煅灰研末，白糖250g。和匀，每日3次。每次50g。（《饮食治疗指南》）