飞廉，又名飞轻（《神农本草经》），飞雉（《名医别录》），飞廉蒿（《千金翼方》），老牛错、大力王。为菊科植物飞廉的全草或根。入药首载于《神农本草经》。原植物飞廉2年生草本，高50~120cm。主根伸直或偏斜。茎直立，具纵棱，棱上有绿色三角形刺齿状翅。单叶互生，通常无栖，抱茎；下部叶椭圆状披针形，长5~20cm，羽状深裂，裂片边缘有刺，上面绿色，具细毛或近乎光滑，下面初具蛛丝状毛，后渐变光滑；上部叶渐小。头状花序2～3个簇生于枝端，或单生叶腋，直径1.5～2.5cm；花序柄较柔软，常略下垂；总苞钟形，苞片多层，外层较内层渐短，中层条状披针形，先端长尖成刺，向外反曲，内层条形，膜质，稍带紫色；花全部为管状花，紫红色，花冠5裂；雄蕊5枚，花丝有毛，花药合生，基部箭头状或耳廓状，尾纤长；雌蕊1枚，花柱细长，柱头2裂。瘦果长椭圆形，冠毛白色或灰白色，呈刺毛状。花期夏、秋季。生于田野、路旁。全国大部分地区有分布。
夏、秋季开花时，割取全草；春、秋季挖根。鲜用或晒干。
茎呈圆柱形，长45～90cm，直径3～6mm；表面灰绿色或黄绿色，具纵棱，有淡绿色叶状翅，翅有针刺；质脆，易折断，断面类白色。叶互生，皱缩破碎，完整叶片展开后呈羽状深裂，边缘具不等长的针刺，上表面黄绿色，下表面色较深，有的有丝状毛。头状花序圆球形，顶生；总苞黄绿色，中层总苞片条状披针形，先端刺状，向外反卷；管状花，淡紫色，冠毛黄白色呈刺状。根圆锥形，粗壮。气微，味微涩。
味苦，性凉。功效凉血止血，祛风、利湿，消痈肿。作用于：
（1）吐血、衄血、尿血、崩漏等诸种血热出血证。可配茜草、地榆之类，亦可单味煎服。现用于功能性子宫出血等。
（2）尿路感染，乳糜尿，乳糜血尿尤宜。亦治赤白带下。
（3）风热感冒，头风眩晕，风湿痹痛，皮肤刺痒，用之以祛风利湿泄热。
（4）疗疮肿毒，跌打肿痛，汤火烫伤，鲜根或全草捣烂外敷。此外，本品有降压作用，用于治疗高血压病。
内服：煎汤，10~15g，鲜品30～60g。外用：捣敷。
《本草经集注》：“恶麻黄。”
（1）治鼻衄、功能性子宫出血、尿血：飞廉、茜草、地榆各9g。水煎服。（《全国中草药汇编》）
（2）治乳糜尿：飞廉125g，玉米秸芯（或向日葵秸芯）15～31g，白鸡冠花31g，糖100g。煎2次合成500ml，分2次服。每日1剂。[《高邮医药》，1974，（1）：23]
（3）治感冒，流感：飞廉干花9g或干根15g，银花9g．板蓝根15g。水煎服。（南药《中草药学》）
（4）治关节炎：飞廉500g，何首乌90g，生地250g。用酒泡1周，每天服1小杯。（黑龙江经验方）
（5）治无名肿毒：痔疮，外伤肿痛：飞廉茎叶，捣成泥状，敷患处。（黑龙江经验方）
（6）治疳蟹蚀口齿及下部：飞廉蒿烧作灰，捣筛，以两钱匕着病处，甚痛，忍之，若不痛，则非疳也。”（《千金翼方》））