鼻咽癌的症状颇多,其颅神经和眼、耳的症状和淋巴结肿大分别归属于中医的“风”和“瘰疬”范畴。本病最易侵犯颅神经,出现口眼歪斜、舌歪、吞咽时食物返流,导致咳呛等,中医认为此为“风症”。面淋巴结肿大,则认为痰火流窜,痰聚凝结。因此中医对本病有不少饮食忌口,像肥肉油腻的食物(如:肥羊、猪、鸡肉和 油炸食品等)、辛辣的饮食(如:烟酒、辣椒、八角、茴香、花椒等)、烟熏炙烤的食物均属忌食,而主张患者多食滋补、清凉、降火化痰的食物,如:甲鱼(水鱼)、瘦肉、鲍鱼、淡菜、鸭蛋、海蜇、新鲜水果和蔬菜。
目前,关于癌症患者到底要忌食鸡吗?众说不一。中医认为,鼻咽癌患者首先要忌食鸡。鸡历来被人们视为滋补的主要食物,但鸡能生热动风,因此鸡性主动,动则燥,燥生风。而鼻咽癌多以风痰火者居多,所以食鸡后则生痰动风,引动痰火,从而加重鼻咽癌患者的症状及病情。特别指出的是,凡开啼后的公鸡更应严禁食用。老公鸡,中医认为是发物,食后易动血、生火,如不严忌,则会助火动血,引起癌肿局部的出血、溃烂而使病情进一步加重。同样,鼻咽癌患者,对其他一些飞禽,也宜少吃或忌食,如:鹅肉,中医膳食专著也认为能生发燥火,对本病患者的治疗、恢复均不利。