冬葵子，又名葵子（《金匮要略》），葵菜子（《妇人良方》）。为锦葵科植物冬葵的种子。陶弘景释其名日 “以秋种葵，覆养经冬，至春作子者，谓之冬葵。”《诗经》中就有“葵”的记载。入药首载于《神农本草经》。原植物冬葵为1年生或多年生草本，高60～90cm，全株被星状柔毛。根单生，有时有分枝，长而弯曲，黄白色，有粘液。茎直立，多分枝。单叶互生。叶柄长2～9cm；叶片掌状5~7浅裂，圆肾形或近圆形，直径5～9cm，基部心形，裂片卵状三角形，边缘有不规则锯齿，主脉5～7条，两面疏被糙伏毛或几无毛。花数朵至十数朵簇生叶腋，花梗长约2.5cm；萼杯状，5齿裂，副萼3裂；花冠淡粉紫色，直径约1cm，花瓣5，三角状倒卵形，先端近平截；雄蕊连合成短柱状；子房上位，10～12室。蒴果扁球形，生于宿萼中，熟后心皮彼此分离并与中轴脱离，形成分果。种子肾形，黑色。花期甚长，冬末春初即开始开放。生于村边、路旁、田埂草丛中，也有栽培。 分布吉林、辽宁、陕西、甘肃、青海、江西、湖南、四川、贵州和云南等省区。
秋季种子成熟时采收，晒干。
味甘，性寒。归大肠、小肠、膀胱经。功效利尿通淋，下乳滑肠。作用于：
（1）水肿，淋病。水肿、小便不利，常配茯苓、车前子木通、滑石；如与金钱草、海金沙同用，亦治石淋；妊妇子肿、子淋，也可用本品研末或水煎服。
（2）妇女产后乳汁稀少，常以本品配入当归、川芎、黄芪等补益气血药中同用；产后乳汁壅滞不行，乳房胀痛者，可与王不留行、通草同用；如乳痈初起，则配漏芦、瓜蒌、白芷、赤芍等。
（3）肠燥便秘。常与火麻仁同用，以润燥滑肠通便。
内服：煎汤，6～15g，或入散剂。
（1）治卒关格，大小便不通，支满欲死：葵子二升，水四升，煮取一升，顿服。内猪脂如鸡子一丸，则弥佳。（《肘后方》）
（2）治小便不利、水肿：冬葵子、木通等量为末，每服3～6g。（《四川中药志》冬葵子散）
（3）治泌尿系感染：冬葵子15g，黄芩15g，银花藤30g，车前草30g。水煎服。（《四川中药》）
（4）治血淋及虚劳尿血：葵子一升，水三升。取汁，日三服。（《备急千金要方》）
（5）治妊娠子淋：葵子一升。以水三升，煮取二升，分再服。（《备急千金要方》）
（6）治妊娠有水气，身重，小便不利，洒淅恶寒，起即头眩：葵子一斤，茯苓三两。上二味，杵为散，饮服方寸匕，日三服，小便利则愈。（《金匮要略》葵子茯苓散）
（7）治产后淋沥不通：葵子一合，朴消八分。水二升，煎八合，下消服之。（《姚僧坦集验方》）