天仙子，又名莨菪子（《神农本草经》），莨蓎子（《本草经集注》，牙痛子（《本草原始》），小颠茄子（《岭南采药录》），熏牙子（陕西）。天仙子为茄科植物莨菪的种子。本品入药首载于《神农本草经》，原名茛菪子，列入下品。原植物莨菪2年生草本，高达1m，全株被粘性的腺毛和长柔毛。根粗壮，肉质。1年生植株茎极短，茎基部有莲座状叶丛。2年生植株的茎伸长并分枝，基生叶互生，无叶柄，基部半抱茎，叶片卵形至长圆形，长4～10cm，宽2～6cm，边缘为羽状浅裂或深裂。花在茎中部以上单生于叶腋，通常偏向一侧，近无梗或仅有极短的梗；花萼筒状钟形，5浅裂，花后增大成壶状；花冠钟状，黄色而有紫色网状脉纹，5浅裂；雄蕊5枚，插生在花冠筒的近中部，稍伸出花冠外；雌蕊子房2室，柱头头状，2浅裂。蒴果藏在宿存的花萼内，长卵圆形，成熟时由顶端盖裂种子细小，近圆盘形，有多数网状凹穴。花果期6～7月。生于村边、田野，路旁、宅旁或栽培于园圃。分布于东北，华北，西北，西南及华东地区。
秋播者在6月上旬；春播者在7月中旬；植株下部果皮呈黄色，上部种子呈淡黄色时，连果枝割下，后熟1周，曝晒，脱粒，扬净。
种子略呈肾形或卵圆形，稍扁，直径约1mm；表面棕黄色或灰黄色，有隆起的细密网纹，种脐处突出。纵剖面可见胚弯曲，子叶两枚，胚根明显。气无，味微辛。
味微苦，性温，有大毒。归心、肝、胃经。功效止痛解痉，平喘止咳。作用于：
（1）寒凝气结所致的胃痛、腹痛，以及风湿痹痛，跌打损伤。近亦用治肾绞痛。
（2）癫狂惊痫。
（3）哮喘，研末烧烟吸之。
（4）久痢久泻不止。
（5）外用治痈肿疮疖，止龋齿痛等。
内服：煎汤，0.06～0.6g，分2~3次服；亦入丸散。
（1）妊娠、心脏病、心动过速、青光眼及体虚患者均忌服。
（2）内服不可过量，不宜连续服用。过量则产生口干舌燥，咽喉灼热，呕吐，皮肤潮红，心率加快，瞳孔散大等毒副反应，甚至心神迷乱，烦躁狂走，严重者可致呼吸中枢麻痹而死亡。
（3）《神农本草经》：“多食令人狂走。”
（4）《雷公炮炙论》：“勿误食，冲人心，大烦闷，眼生星火。”
（1）治风痹厥痛：天仙子三钱（炒），大草乌头、甘草半两，五灵脂一两，为末，糊丸，梧子大，以螺青为衣。每服十丸，男子菖蒲酒下，女人芫花汤下。（《圣济总录》）
（2）治消化性溃疡及上消化道出血：乌贼骨2.5g，天仙子0.1g，延胡索0.8g，乌药0.3g，白及0.8g。制成散剂。口服，每次5g，每日3次。〔《辽宁中医杂志》1986，（5）：29，溃疡散〕
（3）治五癫，反侧羊鸣，目翻吐沫，不知痛处猪卵一具（阴干百日），茛菪子三升，牛黄八分（研），鲤鱼胆五分，桂心十分（研）。上五味，切，以清酒一升，渍莨菪子，暴令干，尽酒止，乃捣令下筛。酒服五分七，日再，当如醉，不知稍增，以知为度。忌生葱等。（《古今灵验方》莨菪子散）
（4）治年久呷嗽：莨菪子、木香、熏黄等分。为末，以羊脂涂青纸上，撒末于上，卷作筒，烧烟熏吸之。（《崔氏纂要方》）
（5）治慢性腹泻：天仙子12g，赤石脂100g，枯矾100g，研细压片，每片0.34g。每次3～5片，口服，日3次，30日为1疗程。多数1周见效。 〔《中西医结合杂志》1984，4（3）：146〕