手掌参，又名佛手参（四川），掌参（宁夏），手儿参（陕西），旺拉（西藏），额日和坦（内蒙古）。手掌参为兰科植物手参的块茎。是常用蒙藏药。在《月王药诊》中已有记载。原植物手参多年生草本，高30～80cm。块茎通常2枚，1枚肥厚．1枚干瘦，黄白色，椭圆形，下部4～6掌状分裂。茎直立，基部具淡褐色叶鞘。茎生叶4～7，互生，叶柄鞘状，叶片长披针形，长9~20cm，宽1～2cm，下部叶先端钝或渐尖，基部鞘状抱茎；最上部的叶较小，线状披针形。穗状花序顶生，具多数密生小花，成圆筒状，长7～14cm，苞片卵状披针形，长渐尖，较花为长；花粉红色，少有淡白色；最上萼片长圆形或长圆状卵形，两侧萼片斜卵形；侧瓣斜卵形，唇瓣阔倒卵形，长宽均4～5mm，先端3浅裂，基部有细长距，呈镰刀状内弯，长明显超过子房；花粉块具细长花粉块柄；子房下位，扭曲。蒴果长圆形，长1~2cm。种子淡棕色，极多而细小。花期6～7月，果期7~8月。 生于高山草甸、山坡林间、河谷及灌木丛间。分布于辽宁、吉林、黑龙江、山西、陕西、青海、四川、云南、西藏、内蒙古等省区。
春、秋采挖、去净茎叶及须根，洗净，晒干，或用开水烫过再晒干。
块茎稍扁呈手形，下部通常4～6指状分裂或多至12裂，长1～4.5cm，直径1~3cm。表面浅黄色至暗棕色，有细短横皱纹；顶端有茎残基，周围偶有须根痕。质坚硬，不易折断，断面黄白色，角质样。气微，味淡，嚼之有粘性。
味甘、微苦，性温。归肺、脾、肾经。功效补气健脾，益肾生精。作用于：
（1）久病体虚，食少便溏，神疲乏力，或脾虚失血，带下清稀，产妇乳少等症。单用，或随证配伍。
（2）肺虚或肺肾两虚之咳喘气短，配人参、蛤蚧、胡桃肉等；气阴不足，痨嗽痰血，配百合、麦冬、阿胶。
（3）肾虚遗精、阳痿，配山萸肉、菟丝子、五味子、龙骨、牡蛎等。此外，尚治痹证日久肾亏，腰膝酸痛，肢体麻木等证。
内服：煎汤，3～10g。
邪盛而正不虚者忌用。
（1）治神经衰弱：手掌参15g，研成粗粉，白酒500ml，浸泡10d，每次服1盅，1d2次。（《中国民族药志》）
（2）治乳汁缺少：手掌参、黄芪、当归、漏芦、玉竹。水煎服。（《高原中草药治疗手册》）
（3）治遗精、失精、阳痿：手参120g，冰糖240g。共为细面，1次15g，1日1~2次，温牛奶送服，连服24d。（《中国民族药志》蒙医验方）
（4）治关节痛：手足麻木，发烧，瘀症（风湿），痛风（类风湿）等病手参、苦参、地丁各等量。共为细末，1次3～6g，1日1~3次，水煎温服。（《蒙医药方汇编》三味手掌参汤）